Шенгенская зона станет больше на треть

Тогржественный снос пограничного перехода между Австрией и Словакией ознаменовал приближающееся расширение Шенгенской зоны.

Словацкий премьер-министр Роберт Фицо и австрийский канцлер Альфред Гузенбауэр распилили деревянный шлагбаум на пограничном переходе Берг.

В полночь Словакия, Словения, Венгрия, Польша, Чехия, Эстония, Латвия, Литва и Мальта станут частью Шенгенской зоны.

Во всех этих странах ожидаются масштабные торжества.

Сначала паспорт будет не нужен при пересечении морских и сухопутных границ между этими странами. С конца марта этот же порядок будет введен и в аэропортах.

Таким образом, имея паспорт одной из входящих в Евросоюз стран или же шенгенскую визу, теперь можно будет беспрепятственно пересечь всю Европу от Португалии на юго-западе до Эстонии на северо-востоке.

Всего в Шенгенской зоне теперь будет 24 государства.

На торжественной церемонии австрийский канцлер приветствовал решение о расширении Шенгенской зоны, отвергнув опасения, что это может привести к волне правонарушений в Австрии.

По его словам, отныне Австрия не только станет безопаснее, но и "окажется гораздо более в сердце Европы, чем когда-либо раньше".

Как заявляют в Европейской комиссии, около миллиарда евро (примерно 1,5 млрд. долларов) было потрачено на усиление безопасности новых общеевропейских границ.

На Болгарию и Румынию новый порядок перехода пока распространяться не будет.

Власти Кипра, также присоединившегося в Евросоюзу в 2004 году, решили сохранить пограничный контроль и не входить в Шенгенскую зону.

Великобритания и Ирландия тоже пока воздерживаются от присоединения к Шенгенскому соглашению.