В Лондоне выставлены на продажу алмазы, которые британскому графу подарила Екатерина Великая

Аукцион "Сотбис" выставил на продажу изумрудное ожерелье и серьги, сокровища Екатерины Великой. В 1762-м, когда Екатерина взошла на престол, Лондон отправил в Российскую империю нового посла Джона Хоббарда, второго графа Букингемпширского. Хоббард прослужил при дворе Екатерины три года. Позже в своих мемуарах он напишет об императрице: "знать ее – значит, понимать, насколько безгранична ее любовь, которая может сделать каждого ее фаворита счастливейшим человеком". Подобные высказывания, явно выходящие за рамки дипломатического протокола, заставили некоторых британских историков предположить, что отношения между Екатериной и Хоббартом не ограничились лишь вручением верительной грамоты. Изумруды были подарены английскому послу в день его отъезда на родину. Самый большой, центровой камень ожерелья весит 19 карат, а вес всех изумрудов в этих украшениях – свыше 99 карат. Найти подобные фамильные драгоценности на аукционе не просто. Изумруды Екатерины Великой – самый ценный лот на торгах, прошедших во вторник. Потомок Хоббарта маркиз Латианский решил продать ожерелье, чтобы выручить средства на реставрацию фамильного замка в графстве на севере Шотландии. Эксперты "Сотбис" рассчитывали продать драгоценности за сумму в 600 тысяч фунтов стерлингов – миллион американских долларов. Притом не исключали, что покупателем может оказаться богатый русский. Торги начались с отметки в 200 тысяч фунтов, планка постепенно поднималась. Однако финальное предложение расстроило организаторов аукциона: 380 тысяч фунтов стерлингов. Лот был снят с торгов по просьбе владельца – маркиз Лотианский не пожелал расстаться с фамильной драгоценностью по дешевке. "Сотбис", разумеется, получит комиссионные, ну а сами изумруды, скорей всего, будут выставлены на очередные ювелирные торги чуть позже. Подарок русской императрицы пока остается на родине ее английского фаворита.