Родстер для лилипутов

Mercedes совсем запутался со своими маленькими машинками. Последняя его идея - превратить микролитражку, созданную для езды по городу, в открытый родстер. При стоимости $18,5 тыс. новинке придется конкурировать с мотоциклами "Гран туризмо".

Smart всегда был симпатичным, милым, забавным - но невезучим. Причем с самого рождения. Оно совпало со знаменитым "лосиным скандалом", в который попал мерседесовский А-класс. И хотя "Смарты" делает не сам Daimler-Chrysler, а компания Micro Compact Car (MCC), где немцы выступают лишь соучредителями вместе со швейцарскими часовщиками - фирмой Swatch, скандал сильно повлиял на их судьбу. Мерседесовцы срочно занялись доводкой малыша, из-за которой он сильно запоздал с появлением на свет. Когда же осенью 1998 года это знаменательное событие все-таки произошло, встала другая проблема. Вбухав кучу денег в рекламную кампанию, производители не получили желаемого результата. Двухместный автомобиль, предназначенный для езды по городу молодой бездетной семьи, мало кто хотел покупать. Не то чтобы в Европе не хватало молодых бездетных горожан - просто стоил он для своих размеров непозволительно дорого. Оставалось два пути: либо свернуть производство, смирившись с провалом, либо продолжать рекламу, расширять модельный ряд и терпеть убытки, веря в светлое будущее. Выбрали второе. В прошлом году семейство Smart пополнилось модификацией City Cabrio со снимающейся крышей и немножко измененной внешностью (впервые ее показали во Франкфурте в 1999 году). Теперь стало известно, что почти готово к производству новое чудо - Smart Roadster (он тоже пару раз мелькал на салонах, но о серийном выпуске речи не шло). Сейчас самый маленький в мире родстер проходит дорожные тесты в родной Германии, причем с минимальным камуфляжем. Во всей своей красе он предстанет перед публикой в начале следующего года (видимо, в марте на Женевском салоне). Но этого мало! Годом позже появится Smart в версии купе, а в 2004 году ожидается дебют четырехместного City Coupe. Наверно, при таком разнообразии маленьких автомобильчиков просто невозможно будет не купить хоть один из них. Новый Roadster будет не таким игрушечным, как простой Smart. Кузов будет выполнен по общей для всего семейства схеме, с выведенной наружу стальной силовой конструкцией, на которую навешиваются легкосъемные наружные панели из пластика. Стало известно, что на машину установят уже знакомый 600-кубовый моторчик - но "взъерошенный" до 90 л. с., что при массе автомобиля около 700 кг очень даже неплохо. Коробка будет 6-ступенчатая секвентальная (с переключением на руле). Оснащение родстера очень богатое. Две подушки безопасности, traction control, кондиционер и т. д. - все войдет в базовую комплектацию. В Европе такой автомобиль будет стоить порядка $18,5 тысяч. Короче, все в нем хорошо - только уж больно маленький. Хотя, с другой стороны, лилипуты тоже люди...