Кукушата-социопаты качают пресс ещё в яйце, чтобы потом избавиться от соперников

Кукушки – птицы коварные. Они не только экстрасенсы, способные определить продолжительность жизни человека, но ещё любят не обременять себя родительскими заботами.

В детстве чуть ли не каждый ребёнок слышал историю или видел её в мультфильмах про то, как кукушка-мать подбрасывает своё не вылупившееся потомство другим птицам. Биологи объясняют, что делает она это не из-за низких моральных принципов, а из-за рациона. Дело в том, что кукушка питается насекомыми. Более того, это самая крупная насекомоядная птица на земле, обладающая наибольшей массой тела среди всех остальных подобных сородичей. Чем больше масса тела, тем больше энергии потребляет организм и тем больше еды нужно живому существу. Проблема в том, что так как кукушка питается насекомыми, являясь хищником, она не может делать из них запасов. В отличие от зерноядных птичек. В итоге кукушка просто не может прокормить и себя, и потомство. Кроме того, вылупившиеся кукушата просто не в состоянии проглотить большинство насекомых из рациона матери, а пережёвывать и отрыгивать пищу, как другие птицы, кукушки в ходе эволюции так и не научились.

Но в любом случае получается, что у кукушки слабо развит материнский инстинкт, раз она так легко отдаёт своих детей?

Оказывается, что эти птицы с самого рождения обладают чрезмерной наглостью, они настолько целеустремлённы, что их ничего не останавливает в достижении своих целей. Всё это признаки социопатов.

Из-за сложностей с рационом эволюция сделала так, что кукушка может отложить только одно яйцо. Сразу после появления яйца на свет, мать берёт его в клюв и транспортирует его в гнездо другой птицы. Выбор падает именно на то гнездо, где уже есть другие яйца. Это коварный план для того, чтобы приёмные родители не заметили подлога.

Но неужели даже при вылуплении птенцов, родители не замечают, что что-то пошло не так? Они не просто не замечают, зачастую им даже не с чем сравнивать.

Если птенец кукушки вылупляется первым (а это происходит часто, потому что кукушата развиваются быстрее многих других птиц), то он, ещё будучи голым и слепым, выпинывает своих сводных братьев и сестёр из гнезда. В его глазах это не родственники, а соперники в получении еды и родительского внимания. Чем больше птенцов погибнет, тем лучше для кукушат. Это в биологии называется гнездовым паразитизмом.

Мало того что для совершения такого действия птенцам нужно обладать хладнокровием, им ещё необходимо быть сильными. Вытолкнуть яйца за борт не так уж просто. Только родился и сразу же надо взваливать себе на плечи вес не меньше, чем собственный. Этим обстоятельством заинтересовалась биолог из Лондонского университета Стефани Макклелланд. Наблюдения за кукушатами в яйцах натолкнули её на мысль, что уже на стадии эмбрионов эти пташки усиленно упражняются. В течение нескольких лет она изучала яйца и птенцов 14 видов птиц с помощью специального лазерного устройства.

Оказалось, что кукушата в яйцах двигаются чаще и активнее, чем остальные.

Вылупившийся кукушонок имеет очень чувствительную спину. Как только он касается ей других яиц, он начинает выгибать спину и подниматься на лапках, стремясь вытолкнуть все яйца или других птенцов из гнезда. После этого кукушонок начнёт непрестанно просить еды, тем самым отвлекая родителей от их упавших птенцов. Так, кукушонок будет быстро расти и на 20-22 стуки покинет гнездо, будучи в два-три раза больше своих родителей по размеру.