Какао признали напитком умных и рассудительных

Хотите улучшить когнитивные способности? Тогда пейте больше какао. Совместная группа учёных из Бирмингемского и Иллинойсского университетов доказывала это в журнале Scientific Reports.

Всё дело в флаванолах. Это вещества, которые содержатся в какао. Они относятся к подгруппе растительных полифенолов флавоноидов. Доказано, что флаванолы благоприятно влияют на здоровье сердечно-сосудистой системы. Они также содержатся в винограде и в вине. Кстати, о пользе красного вина Бабр уже писал: Эликсир молодости обнаружили в бокале красного вина.

А теперь эти полезные вещества обнаружены и в какао.

Учёные провели исследование, в котором участвовали несколько десятков человек. Главной целью исследования было узнать - приносят ли флаванолы пользу сосудистой системе мозга и может ли это положительно влиять на когнитивные функции.

Все участники были мужчины старше 18 лет, не имели болезней мозга, сердца, сосудов и дыхательных путей. Женщин не включили в исследование для того, чтобы получить более однородные результаты, сведя к минимуму гормональные колебания во время менструаций, которые могут влиять на функционирование сосудов. Перед экспериментом люди должны были быть голодными продолжительное время, а также минимум за неделю не есть продукты, которые могли содержать флаванолы. После этого добровольцам давали напитки — какао с высоким содержанием флаванолов и с низким. При том, что участники не знали, какой именно напиток достался им.

Затем им необходимо было некоторое время подышать воздухом с содержанием углекислого газа 5% (то есть в 100 раз больше нормальной концентрации). Таким образом, необходимо было вызвать искусственное нарушение кровообращения мозга. Уровень оксигенации крови фиксировали до и после эксперимента с помощью функциональной спектроскопии ближнего ИК-диапазона (метода использования света для фиксации изменений в притоке крови в мозг).

В итоге оказалось, что у тех, кто принимал полезный напиток, кислорода было в три раза больше, чем у контрольной группы. Кроме того, у них этот уровень достигался на минуту быстрее, а задачи они решали в среднем на 11% лучше.

Результаты говорят о том, что органические вещества, которые содержатся в какао, повышают уровень поступления кислорода в мыслительный орган, а это, в свою очередь, благоприятно сказывается на когнитивных способностях человека.

Важно уточнить, что речь идёт не о сладком детском напитке, а о настоящем какао из какао-бобов.