"Благодарю Бога, что мы вышли из этих глубин"

510 лет назад выдающийся путешественник Христофор Колумб первым из европейцев высадился на берег Гондураса.

Задолго до прибытия европейцев местных индейцев ленка, мискито-матагальпа, отомиманге, пайя и хикаке вытеснили высокоразвитые племена майя. На территории Гондураса находился один из крупных центров культуры майя - город Копан. Однако за шесть веков до Колумба майя по неизвестным причинам ушли из этих мест на полуостров Юкатан. На территорию будущего Гондураса начали возвращаться индейцы.

Корабли Колумба попали на сушу после тяжелой бури. Выйдя на берег, Колумб произнес: "Gracias a Dios que hemos salido de estas honduras" ("Благодарю Бога, что мы вышли из этих глубин"). По легенде, именно после этого местность и назвали Гондурасом.

Колумб не принес счастья местному населению. Гондурас оказался богат серебром. Через 22 года после Колумба началось полномасштабное покорение страны конкистадорами. Около найденных месторождений серебра были основаны испанские поселения.

Через 12 лет после начала экспансии конкистадоров местные индейские племена попытались начать войну. Однако они были разгромлены и рассеяны. Индейцев превратили в рабов, и использовали их в серебряных рудниках.

В 1821 году Гондурас провозгласил независимость и присоединился к Мексиканской империи. Однако на все последующие десятилетия Гондурас стал местом революций, гражданских войн и переворотов. Лишь в конце XIX века, когда в экономику Гонудраса стали вливаться британские и американские деньги, бурная политическая жизнь утихла.

К началу XX века Гондурас стал одним из центров производства бананов, заодно увековечив понятие "банановой республики". К середине XX века Гондурас стал и продолжает оставаться транзитным пунктом переброски кокаина из Колумбии в США. Ежегодно в разборках наркомафии в Гондурасе погибает около полутора тысяч человек.

Благодаря своему странному звучанию, в русскоязычной среде Гондурас стал символом неуклюжего управления, гротеска, всеобъемлющей продажности. Широко известна русская поговорка "Не ту страну назвали Гондурасом".