Фотографии фей начала XX века проданы на аукционе за 6000 фунтов стерлингов

Шесть тысяч фунтов стерлингов заплатил неизвестный коллекционер за легендарный архив фотомистификаций, известный как Cottingley Fairies ("Коттинглийские феи"). Как сообщает ВВС, торги состоялись на аукционе Bonhams & Brooks в Лондоне, цена превысила стартовую почти вдвое.

Архив 84-летней давности представляет собой фотопластинки и другие негативы фотографий, которые в свое время ввели в заблуждение создателя Шэрлока Холмса - сэра Артура Конан Дойля.

Авторами мистификации были юные леди - 15-летняя Элси Райт (Elsie Wright) и ее 10-летняя кузина Фрэнсис Грифитс (Frances Griffiths) из Коттингли, графство Западный Йоркшир.

В 1917 году Элси показала родителям фотографии, на которых была запечатлена Фрэнсис в окружении танцующих фей и гномов. Фотографии попали в местное теософское общество и заинтересовали Конан Дойля, который поверил в их подлинность и опубликовал в 1920 в Strand Magazine.

В 1982 году в British Journal of Photography появилась статья, в которой доказывалось, что фотографии фей - мистификация. По мнению специалистов с помощью камеры, которой снимали девочки, невозможно было получить такие отчетливые негативы.

Вскоре были найдены подлинные негативы, на которых лицо Фрэнсис было весьма расплывчатым, а на месте танцующих существ были просто белые пятна. Таким образом выяснилось, что широко публиковавшиеся в книгах и прессе фотографии были искусно отретушированы.

А через некоторое время престарелые дамы признались, что порхающие феи на снимках на самом деле были вырезаны из бумаги и прикреплены булавками так, чтобы во время дуновения ветра их крылья трепетали.