Кафельников и Сафин имеют шанс подняться

Сегодня стартует первый из серии теннисной "супердевятки" турнир в американском городе Индиан-Уэллс. Это прекрасный шанс для россиян Евгения Кафельникова и Марата Сафина подняться в чемпионской гонке повыше 4-го и 13-го места соответственно, которые они сейчас занимают.

После завершения Открытого чемпионата Австралии в календаре престижных мужских турниров наступил полуторамесячный перерыв. И вот сегодня в Калифорнии стартует "Индиан Уэллс". Первый из девяти этапов серии "Мастерс", категории турниров наиболее авторитетных после "Большого шлема". Турниры "супердевятки" начали историю в 1990 году. Все победители этих соревнований по меньший мере недельный срок возглавляли мировую квалификацию АТП. Исключение лишь составляют Марк Филиппуссис и, праздновавший здесь в прошлом году победу, Алекс Корретха. Расположение `"Индиан Уэллс Теннис Гарден" в центре калифорнийской пустыни способствует к непредсказуемости матчей. Пит Сампрас, несмотря на поддержку родных болельщиков, последние два года покидал турнир после первых раундов. Его соотечественник Андре Агасси в богатом активе трофеев не имеет титула чемпиона "Индиан Уэллс". Густаво Куэртен, лидер рейтинга АТП по итогам 52 недель и девятый в чемпионской гонке этого сезона, несмотря на две победы в нынешнем сезоне, не всегда хорош на харде. К этому покрытию более расположены французы Арно Клеман и Себастьен Грожан, что они доказали на открытом чемпионате Австралии. Отдельного упоминания заслуживают австралийцы Ллейтон Хьюитт, Патрик Рафтер и Марк Филиппуссис. Было бы удивительно, если никто из них не отличится. Между тем обладатель титула Алекс Корретха на данный момент выглядит слабее, чем Хуан Карлос Ферреро, победитель турнира в Дубаи, и Карлос Мойя, четвертьфиналист австралийского турнира "Большого шлема". Наш Марат Сафин, второй номер мировой классификации за последние 52 недели и 13-й в чемпионской гонке АТП, как всегда в облике "темной лошадки". Нельзя сказать, что жеребьевка основной сетки для Сафина прошла успешно. Как и десять дней назад в полуфинале турнира Дубаи, ему придется оспорить преимущество над шведом Томасом Юхансоном. Только везение и полная самоотдача тогда позволили Сафину после травмы выиграть в решающем сете. Трудно сказать в каком состоянии приехал россиянин в Америку, но ясно, что боли в спине помешали полноценно подготовиться к турниру. В случае если Сафин пробьется во второй круг, то его следующим соперником станет победитель матча Николя Эскюде - Андреас Винсигерра. Француз не проявил себя в этом сезоне, а вот швед дошел до финала на турнире в Копенгагене. В одной половине сетки вместе с Сафиным расположились Хуан-Карлос Ферреро (12) и Ллейтон Хьюитт (6), а в полуфинале возможными соперниками могут быть Магнус Норман (5), Андре Агасси (4), Тим Хенмэн (10) и Марк Филиппуссис (15). Евгений Кафельников, который занимает теперь шестое место в рейтинге ассоциации теннисистов-профессионалов по итогам 52 недель, определен в верхнюю часть турнирной сетки. Лучший из россиян в чемпионской гонке АТП этого сезона - пока он четвертый в списке - в первом круге сыграет с чилийцем Марсело Риосом, который на этой неделе дошел до четвертьфинала в Скоттсдэйле, и уступил Ллейтону Хьюитту. Следующим соперником Евгения будет скорей всего испанец Франсиско Клавет. Испанец также в Скоттсдэйле дошел до финала, обыграв Ллейтона Хьюитта. Впрочем, не стоит забегать далеко вперед. Как показывает практика, уже первые удары ракеткой по мячу зачастую приносят сенсации. Тем более сейчас. Сезон только начинается, и пока не сложилась четкая иерархия звезд теннисного Олимпа этого года.