Найдена могила апостола Павла?

Ватиканские археологи утверждают, что им удалось найти при раскопках в Риме могилу св. апостола Павла. Во время раскопок в римском храме св. Павла Вне Стен ученые обнаружили каменный гроб, внутри которого могут содержаться останки святого.

«Мы нашли ту самую могилу, которую древние Папы и император Феодосий (IV век) некогда спасли и представили всему миру, как захоронение апостола», -- заявил сотрудник Ватиканских музеев Джорджо Филиппи. По его словам, теперь иерархам католической Церкви предстоит решить, проводить ли дальнейшие работы с саркофагом «чтобы сделать его более видимым» для паломников, и нужно ли вообще открывать гроб. По словам ученого, это серьезное решение, и саркофаг нельзя вскрывать просто для того, чтобы «удовлетворить любопытство».

Ватиканские специалисты начали раскопки в базилике св. Павла по просьбе администратора храма, архиепископа Франческо Джойи. Во время торжеств в честь юбилейного 2000 года этот прелат обратил внимание на тот факт, что многие тысячи приходящих в знаменитую церковь паломников спрашивали о месте захоронения ап. Павла. Во время раскопок ученые из ватиканских музеев руководствовались составленными в XIX веке планами реконструкции храма, который подвергся значительной перестройке после пожара 1823 года. Раскопки дали археологам возможность реконструировать план самой первой церкви св. Павла, построенной еще в IV веке. Предполагаемый саркофаг апостола был обнаружен в алтарной апсиде на уровне первоначального пола храма. Под главным алтарем церкви всегда находилась мраморная стелла IV века с надписью «Апостол Павел, мученик». «Как это ни удивительно, никто до нас не заглядывал за эту стелу», -- заявил Филиппи. Ученый не сомневается в том, что его группа нашла именно захоронение св. Павла, так как известно, что именно в церковь св. Павла Вне стен совершали паломничество императоры и тысячи простых христиан с целью поклониться останкам великого проповедника.

В 1939 году Святой Престол разрешил провести археологические раскопки в крипте Ватиканской базилики, в результате чего спустя два года было обнаружено захоронение св. апостола Петра. Однако официально признал это захоронение могилой апостола лишь Папа Павел VI в 1976 году. На подтверждение того, что ватиканские ученые нашли саркофаг с останками именно св. Павла, также может потребоваться длительный срок.

Новый Завет, в котором очень много рассказывается о жизни св. Павла, не сообщает о времени и обстоятельствах его смерти. Принято считать, что апостол принял мученическую смерть в Риме в правление императора Нерона.