В Иркутской области наблюдается резкое сокращение популяции козерогов
Численность сибирских горных козлов за последние несколько лет сократилась в десятки раз. Это уникальное животное обитает всего в 200-х км от Иркутска - в Тункинских гольцах. Еще недавно там можно было увидеть стада козерогов численностью в 50 голов. Теперь даже единичные экземпляры чрезвычайно редки. Одна из причин - неожиданное появление в регионе снежного барса. Горные козлы, которых называют козерогами, распространены в основном в Тофаларии, Бурятии, Туве и на Алтае. В последние годы снижение численности популяции происходит на всех территориях. Специалисты, изучающие этих животных, рассказывают, что на солончаках раньше паслись многочисленные стада. Теперь, чтобы увидеть одно животное, можно просидеть в засаде несколько суток. Биолог и кинооператор Дмитрий Бехтерев занимается изучением этих животных много лет. От глобального экологического фонда в рамках проекта "Местные инициативы" он получил грант на создание учебного фильма о козерогах под названием "Среди горных вершин". Дмитрий говорит, что животных стало очень сложно снимать. Поэтому кадры, на которых они запечатлены, можно назвать уникальными. Специалисты называют две причины резкого сокращения популяции. Первая - это браконьерский отстрел. Охоту на козлов в Тункинских гольцах местное население не прекращает даже после того, как эти животные были занесены в Красную Книгу Бурятии. Жители окрестных поселков говорят, что мясо козерога самое вкусное и полезное. Рога крупных особей продают. "Проблему надо ставить не тогда, когда останется 10 голов по всей стране, а сейчас, когда идет резкое сокращение численности. Через 10 лет их может просто не стать," - считает Дмитрий Бехтерев. Вторая причина - неожиданное появление в Восточных Саянах снежного барса, который охотится на горных козлов. Биолог Дмитрий Медведев считает, что снежный барс, или как его еще называют, ирбис, пришел к нам из соседней Монголии. После того, как там были созданы природоохранные территории, популяция хищников увеличилась, они стали мигрировать в Иркутскую область и численность козерогов сократилась. Появление ирбиса в Забайкалье Дмитрий Медведев считает научным открытием. Он называет это животное новым подвидом забайкальского снежного барса. Этого барса все чаще стали встречать в Байкальских горах. Известны даже два случая появления ирбиса между поселками Листвянка и Большие Коты.
