Начинаются работы по созданию спутника Radarsat третьего поколения
Канадское космическое агентство заключило контракт с компанией MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA) на проведение предварительного анализа на техническую осуществимость проекта по созданию третьего поколения спутников для дистанционного зондирования поверхности Земли с помощью радара. Спутник будет называться Radarsat 3.
Напомним, что спутник первого поколения Radarsat 1 был выведен на орбиту в 1995 г. Следующий спутник Radarsat 2, аппаратура которого позволит получать изображения с разрешением 3 м на пиксел, планируется запустить в космос в апреле 2003 г.
Отметим еще, что упомянутая канадская компания MDA строила роботы-манипуляторы для "шаттлов" и Международной космической станции (МКС), и она же является основным подрядчиком по проекту спутника Radarsat 2.
Проект спутника третьего поколения Radarsat 3 предполагает его вывод на полярную орбиту, на которой он в течение 7 лет будет заниматься радарной съемкой всей поверхности земного шара, но при этом основное внимание будет уделяться полярным областям. Спутник Radarsat 3 будет запущен через 2-3 года после спутника Radarsat 2. И затем два этих аппарата будут работать вместе. Результаты их наблюдений будут использоваться и в коммерческих и в некоммерческих целях для исследования природных ресурсов, гражданского строительства, в землеустройстве, для навигации, прокладки трасс для самолетов, для мониторинга наводнений и пр.
