Хитрые совы: как птицы используют змей

Удивительное соседство наблюдается у североамериканских совок и узкоротых змей.

Фото с nat-geo.ru

Обычно, птицы прихотливы и не признают гостей в своем жилище, но североамериканские совки (Megascops asio) специально заселяют змей в свои дупла.

Североамериканские совки совсем небольшого размера (16-25 сантиметров), они обитают в лесах, но могут встречаться в парках и садах. Совки в основном охотятся на мелких насекомых и грызунов. Когда пища совок начинает гнить, это привлекает паразитических насекомых. Поэтому птицы приспособились, и после охоты вместе с добычей приносят в свои гнезда узкоротых змей (Leptotyphlops). Эти змеи внешне очень схожи с большими дождевыми червями. В их рацион входят термиты, личинки, куколки и почвенные беспозвоночные.

Фото с commons.wikimedia.org

Совки используют узкоротых змей для охоты на вредных насекомых. Также известен факт, что в гнезде со змеями растут самые здоровые птенцы. Можно ли назвать это сожительство взаимовыгодным? Отчасти да, но в конечном итоге часть узкоротых змей становится пищей для этих же сов.

Существуют и такие отношения между птицами и другими животными, при которых наблюдаются совместное использование одного жилища. Так, например, в Новой Зеландии буревестники используют вырытые гаттерией (пресмыкающимися) норы. Некоторые мелкие птицы из воробьиных (воробьи и скворцы) устраивают гнезда в гнездах более крупных хищников (орлов или аистов).

Интересный вид комменсализма можно встретить и у таких животных, как лягушка и паук-птицеед. Маленькая лягушка в логове паука защищает его детенышей от мелких насекомых, а птицеед в свою очередь является хорошим «охранником» для амфибии.