Сорок лет украинский комический дуэт Тарапуньки и Штепселя не сходил с экранов советского телевидения. 11 ноября со дня рождения одного из них исполняется 100 лет.
Штепсель и Тарапунька на съёмках «Голубого огонька»
Ефим Иосифович Березин родился в Одессе 11 ноября 1919 года. Его отец работал капельдинером в цирке, благодаря чему мальчик мог беспрепятственно посещать все представления. Однако связать свою судьбу Фима решил не с цирковой ареной, а со сценой. Ещё школьником он стал лауреатом конкурса художественной самодеятельности, а после окончания школы поступил на режиссёрский факультет Киевского театрального института, который окончил в 1941 году.
Дом в Одессе по адресу Княжеская, 29, в котором родился Ефим Березин. В августе 2018 года на нём была установлена мемориальная доска
Именно в институте Березин познакомился со своим будущим бессменным партнёром, ровесником и уроженцем Полтавы Юрием Тимошенко. После начала Великой Отечественной войны они были зачислены в состав Ансамбля песни и танца Юго‑Западного фронта, с которым выступали на передовых и в госпиталях, дойдя от Киева до Берлина. Именно тогда и родились их первые образы – повара Скалкина и банщика Мочалкина.
Артист фронтовой бригады Березин был награждён орденами Красной Звезды и Отечественной войны II степени, а также медалями «За оборону Сталинграда», «За оборону Киева», «За освобождение Варшавы», «За освобождение Праги», «За взятие Кёнигсберга», «За взятие Берлина», «За победу над Германией».
Актёрская бригада Ансамбля песни и танца Юго‑Западного фронта. В первом ряду слева направо: Александр Сегал (будущий солист Киевского театра оперы и балета и главный балетмейстер Киевского театра оперетты), Юрий Тимошенко (будущий Тарапунька), Борис Каменькович (будущий главный балетмейстер Киевского театра имени И. Франко). Во втором ряду: Борис Сичкин (будущий Буба Касторский из «Неуловимых мстителей») и Ефим Березин (будущий Штепсель)
После войны Ефим Березин был назначен на должность режиссёра Киевского русского драматического театра имени Леси Украинки, но театральную карьеру разрушил Всесоюзный конкурс артистов эстрады. В 1946 году Березин и Тимошенко в новых образах милиционера Тарапуньки и электромонтёра Штепселя стали лауреатами I премии конкурса и получили приглашение в Московский театр эстрады «Эрмитаж».
В скором времени дуэт Тарапуньки и Штепселя стал невероятно популярен в Советском Союзе. Без их участия не обходился ни один праздничный концерт или «Голубой огонёк», а многочисленные гастрольные выступления собирали неизменные аншлаги не только в нашей стране, но и за рубежом.
В 1960 году Березину и Тимошенко одним указом присвоили звания народных артистов Украинской ССР. Затем дважды подавались документы на присвоение народных СССР, и оба раза бумаги терялись в чиновничьих коридорах. На третий раз эмоциональный Тимошенко категорически отказался от очередных бюрократических процедур, заявив, что звания у них уже есть, и эти звания – Штепсель и Тарапунька.
Тарапунька и Штепсель в фильме «Лёгкая жизнь», 1964 год
Ефим Березин и Юрий Тимошенко
Легендарный дуэт просуществовал сорок лет до смерти Юрия Тимошенко в 1986 году. Штепсель пережил своего друга и напарника Тарапуньку почти на 18 лет, но эти годы трудно назвать счастливыми.
В начале девяностых, так и не отошедший от смерти товарища актёр, вместе с супругой Розитой прилетел в гости к дочери в Израиль. На следующий после прилёта день Ефим Иосифович почувствовал себя плохо. Врачи категорически не рекомендовали ему возвращаться в Киев, поэтому дочь Анна и зять – известный актёр Леонид Каневский – уговорили родителей остаться, ведь в развалившемся СССР за ними ухаживать было некому.
В 1996 году заметно погрустневший комик пережил последнее в своей жизни потрясение – умерла его верная спутница жизни Розита. Сам Ефим Березин скончался в Тель-Авиве 21 мая 2004 года в возрасте 84 лет. Его похоронили рядом с женой на кладбище Яркон в Петах-‑Тикве.
15793 
81 
